Pretendendo alcançar os objetivos do Pacto Ecológico Europeu no domínio dos transportes, a Comissão Europeia propõe tornar 2021 no Ano Europeu do Transporte Ferroviário. Com esta iniciativa os responsáveis europeus visam promover este modo de transporte enquanto escolha sustentável, inovadora e segura, através de uma série de eventos e campanhas. 

Durante o ano serão debatidos os desafios que subsistem à criação de um verdadeiro espaço ferroviário europeu único sem fronteiras e os seus benefícios para as pessoas, a economia e o clima.

Adina Vălean, Comissária Europeia responsável pelos Transportes, explicou como o “transporte ferroviário representa enormes benefícios em áreas como a sustentabilidade, segurança e até velocidade, desde que organizado e projetado de acordo com os princípios do século XXI”. 

A responsável da Comissão afirmou ainda que “instaurar uma rede ferroviária coerente e funcional em toda a Europa é um exercício de coesão política” e que “o Ano Europeu do Transporte Ferroviário não é um evento aleatório, surge no momento certo, quando a União Europeia precisa deste tipo de projeto coletivo.”

Em Portugal, a Infraestruturas de Portugal tem vindo a desenvolver, com o apoio dos Fundos da União Europeia no âmbito do Portugal 2020, o Projeto Ferrovia 2020 – Programa de Modernização da Rede Ferroviária Nacional. Com um investimento de 2 mil milhões de euros, pretende-se aumentar a competitividade e o uso do transporte ferroviário, melhorar as ligações internacionais e criar condições para a interoperabilidade ferroviária, com intervenção em mais de 1 000 quilómetros de linha férrea.